Les 11 meilleurs endroits au monde pour observer les étoiles

Imaginez un ciel noir immaculé, un océan d'étoiles qui s'étend à l'infini tandis que l'émerveillement vous transporte au-delà du temps et de l'espace. L'observation des étoiles nous convie à plonger dans la vaste étendue de l'univers, nous rappelant qu'un monde bien plus vaste que notre quotidien nous entoure.

Que vous soyez un passionné d'astronomie, un amateur de plein air ou simplement en quête d'une escapade romantique, la magie des cieux nocturnes offre quelque chose de spécial pour chacun. Mais le hic, c'est que pour savourer ce spectacle céleste, il faut s'aventurer au-delà des lumières de la ville. Voici quelques-uns des meilleurs endroits pour observer les étoiles, des îles Canaries jusqu'à Hawaï, ainsi que quelques conseils pour en profiter au maximum.

Le parc national de Joshua Tree au sud de la Californie est inscrit auprès de l'association Dark Sky International dont la vocation est de préserver l'obscurité naturelle du ciel nocturne, ce qui permet de voir les étoiles plus clairement. De jour, sa riche histoire, ses sites archéologiques et sa biodiversité en font le cadre idéal pour une randonnée. Mais c'est la nuit que le parc révèle toute sa magique. Garez votre voiture dans les abris en bord de route à côté de Skull Rock la nuit pour apprécier de somptueuses vues étoilées. Ou faites une petite randonnée sur le sentier du Cap Rock où les emblématiques arbres de Josué forment des silhouettes parfaites sur fond étoilé. Keys View offre également une vue panoramique sur la vallée de Coachella et les montagnes environnantes, le tout sous un ciel étoilé enchanteur.

Les événements d'observation des étoiles organisés par la communauté offrent l'opportunité d'utiliser gratuitement des télescopes, facilitant ainsi l'observation des constellations. Cottonwood Campground est une excellente idée pour les amateurs de camping souhaitant dormir à la belle étoile.

Connu pour son ciel nocturne vierge de pollution lumineuse, le désert de Lahbab à Dubaï est une destination captivante pour l'observation des étoiles. De novembre à février, vous pouvez admirer des constellations hivernales comme le Taureau, Canis Minor, le Canis Major, les Gémeaux et Orion. Pour profiter pleinement du désert, commencez votre journée par une excursion en montgolfière ou à dos de chameau sur ce circuit, et apprenez à faire du sandboard ou du dune bashing.

Si les taches et éruptions solaires vous intéressent, vous pouvez également vous inscrire à une expérience d'observation du soleil au centre d'astronomie d'Al Thuraya dans le parc national de Mushrif.

Le désert des Pinacles, à seulement deux heures de route de Perth, présente un paysage surréaliste qui semble tout droit sorti d'un autre monde, orné de milliers de formations calcaires ressemblant à d'anciens piliers émergeant de la terre. Imaginez maintenant profiter de tout cela lors d'un dîner au coucher du soleil, alors que le ciel se dévoile progressivement pour laisser apparaître les étoiles scintillantes.

Lors de cette excursion d'observation des étoiles, vous commencerez votre aventure en sandboard sur les dunes de Lancelin puis sur les plages de sable blanc de la côte de Hangover Bay, avant de vous rendre au belvédère de Nilgen pour apprécier une vue panoramique sur l'océan. Si vous souhaitez en profiter davantage, vous pouvez passer la nuit dans la ville voisine de Cervantes.

Le Mauna Kea, dans la zone de Kailua-Kona à Hawaï, est connu pour ses paysages volcaniques et son ciel étoilé à couper le souffle. Ce volcan endormi s'élève au-dessus des nuages et abrite de nombreux observatoires à son sommet. Vous pouvez y observer les étoiles à l'aide de puissants télescopes et apprendre auprès d'astronomes experts.

Cette visite commence par un pique-nique au pied du Mauna Kea, avant de vous emmener vers le sommet pour admirer le coucher de soleil et le Mauna Loa, l'un des plus grands volcans du monde. Ensuite, on vous conduit jusqu'à la Station d'information touristique du Mauna Kea pour commencer votre observation des étoiles.

Les îles Canaries abritent trois réserves Starlight : La Palma, Tenerife, et Fuerteventura. Ces réserves sont reconnues pour leurs efforts exceptionnels visant à préserver l'obscurité naturelle, garantissant ainsi les meilleures conditions possibles pour l'observation des étoiles.

Sur le mont Guajara à Tenerife, les conditions sont idéales pour observer les étoiles, grâce à l'altitude élevée et à la faible pollution lumineuse. Vous pouvez également participer à cette visite guidée où vous pourrez déguster une cuisine canarienne et du cava authentiques. Assistez à un coucher de soleil à couper le souffle au-dessus d'une mer de nuages tout en savourant un verre de cava. Enfin, utilisez un télescope informatisé pour vous plonger dans le mystérieux ciel étoilé lors d'une séance d'observation guidée par laser.

Niché sur l'île du Sud, le lac Tekapo est célèbre pour ses vues célestes et l'emblématique église du Bon-Pasteur. Prenez votre appareil photo et admirez l'église sous le ciel étoilé. Vous pouvez également admirer l'éclat de la Voie lactée (aucun équipement requis) depuis la réserve internationale de ciel étoilé Aoraki MacKenzie, la plus grande réserve de ciel étoilé au monde.

Laissez-vous tenter par les visites guidées du planétarium pour apprendre les secrets des étoiles. Au-delà de l'observation des étoiles, vous pouvez emprunter les sentiers de randonnée le long de mont  Cook Village et plonger dans les sources de Tekapo pour un moment de détente.

Sedona est connue pour ses vortex comme Cathedral Rock et Bell Rock, qui sont considérés comme des centres d'énergie naturels pouvant renforcer votre connexion cosmique. Prenez part à une visite guidée d'observation des étoiles pour observer la magie du ciel et découvrir des histoires captivantes sur les constellations et les associations d'étoiles indigènes locales. Pour une expérience optimale, planifiez votre visite pendant les nuits claires et sans lune dans le ciel sombre de Sedona.

En attendant la tombée de la nuit, vous pouvez déguster du vin au milieu de magnifiques paysages de roches rouges, méditer sur les sites de vortex, et participer à des visites de découverte de la faune pour observer la riche vie sauvage de la région.

Longeant le Chili, vous trouverez l'époustouflante cordillère des Andes. Dans cette chaîne de hautes montagnes, votre aventure d'observation des étoiles commence dans un observatoire privé. Dégustez un verre de vin de bienvenue tout en écoutant une présentation animée par un astronome qui vous révèle les merveilles de l'univers. Sous le ciel nocturne des Andes, explorez le cosmos à l'œil nu, puis à l'aide de jumelles et enfin de puissants télescopes. Participez à cette excursion d'observation des étoiles pour une journée bien remplie : vous commencerez par un lever de soleil sur la majestueuse vallée de Cajón del Maipo, puis vous prendrez la route des sept sources chaudes naturelles de Termas Valle de Colina, avant de terminer la soirée en observant les étoiles dans les Andes.

Pour profiter du ciel le plus dégagé, venez entre mars et mai ou entre septembre et novembre.

Lorsque le soleil se couche dans les montagnes Bleues, à quelques minutes de route de Sydney, le ciel étoilé prend la place d'honneur. Recherchez un endroit très sombre pour observer les étoiles, comme le rocher de Lincoln, et vous serez récompensé par une vue imprenable sur le cosmos.

Pendant la journée, les montagnes Bleues sont un paradis pour les voyages en voiture. Explorez des canyons spectaculaires, la végétation luxuriante du Mayfield Garden, les impressionnantes cascades de Wentworth Falls, ou partez en randonnée sur la route des Three Sister. Et pour ceux qui apprécient les merveilles sous la surface de la Terre, ne manquez pas la beauté des Jenolan Caves.

Au cœur du parc national de la vallée de la Mort, observer les étoiles est une expérience vraiment extraordinaire. Point le plus bas d'Amérique du Nord, le bassin de Badwater est, par sa profondeur et ses caractéristiques géographiques uniques, un cadre privilégié pour observer les étoiles. Les vastes marais salants sombres étendent votre champ de vision, vous permettant d'observer les étoiles depuis un point de vue unique.

L'absence de végétation, le relief dégagé et la pollution lumineuse minimale font également de Mesquite Flat Sand Dune un endroit parfait pour observer les constellations. Venez au printemps ou à l'automne, lorsque le climat désertique est plus modéré, offrant un ciel plus dégagé et des températures agréables pour vos explorations nocturnes.

Prenez part à cette visite pour commencer la journée en fuyant la chaleur avec une randonnée à Darwin Falls, une oasis inattendue dans le désert, avant de conclure avec une dégustation de vins et la chance de prendre de superbes photos nocturnes dans ce paysage désertique spectaculaire.

Avec une pollution lumineuse minimale et un décor d'une beauté naturelle et sereine, le parc naturel du sud-ouest de l'Alentejo et de la côte Vicentine offre plusieurs points d'observation des étoiles. La plage de Porto Covo est à l'écart des lumières du village, ce qui en fait un endroit idéal. Par temps clair, vous pouvez voir la Voie lactée à l'œil nu. La période idéale pour observer les étoiles se situe entre juin et septembre, lorsque les pluies sont plus rares.

Prenez part à cette visite qui commence à Lagos et traversez quelques-unes des plus hautes falaises côtières du Portugal, découvrez l'histoire et les plantes de la côte, et enfin, dégustez un pique-nique maison au sommet d'une falaise, à la belle étoile.