Notre guide des nouvelles capitales européennes de la culture

Difficile de détrôner Paris, Barcelone et Rome en matière de richesse culturelle, mais elles partagent un même défaut : elles sont pleines à craquer de touristes. Alors si vous préférez profiter de votre dose de culture européenne sans avoir à jouer des coudes, il est temps de vous intéresser aux étoiles montantes du Vieux Continent. De Valence l'ensoleillée à l'avant-gardiste Manchester, ces joyaux méconnus offrent un mélange d'art, de musique et d'innovation. Faites donc vos valises pour explorer les nouvelles capitales culturelles européennes, à la croisée de l'histoire et du chic, où les manieurs de perche à selfie sont en infériorité numérique.

Public : les voyageurs écoresponsables avec un faible pour l'architecture

Pourquoi maintenant : Élue capitale verte de l'Europe en 2024, Valence abrite de magnifiques espaces verts comme le Parque Central, très prisé des habitants depuis son inauguration en 2019, et de nouvelles rues piétonnes idéales pour une promenade tranquille comme la Plaça de la Reina. Pour les activités en intérieur, optez pour le centre culturel futuriste du CaixaForum ou l'incontournable Cité des Arts et des sciences, un complexe dessiné par Calatrava accueillant une abondance d'expositions captivantes qui mêlent art, science et technologie. Valence organisera également l'édition 2026 de l'événement sportif des Gay Games. En attendant, les voyageurs de la communauté LGBTQ+ peuvent explorer l'énergique « Gayxample », son quartier gay connu notamment pour les établissements Nunca Digo No et The Muse.

À ne pas manquer : Centre d'art Hortensia Herrero

Participez à une visite guidée en anglais le mercredi pour découvrir ses installations artistiques uniques, comme « Corona Australis 38.89 » de Tomás Saracen au hall d'entrée qui éclaire au néon les cinq étages du musée, ainsi que la collection d'œuvres d'une cinquantaine d'artistes, dont Joan Miró, Alexander Calder et le photographe contemporain Antonio Girbés, appartenant à la femme d'affaires milliardaire Hortensia Herrero. Cela fait beaucoup à digérer, alors refaites le plein d'énergie au Marché central de Valence, ou réservez une table à proximité chez Trencat Dolc I Salat pour des smoothies et un ou deux bocadillos.

Public : les férus d'histoire qui veulent profiter de la côte

Pourquoi maintenant : Athènes est en train de réécrire son histoire, et la riviera d'Athènes est son nouveau chapitre phare. Ce littoral de plus de 60 km de long est le berceau du mégaprojet Ellinikon, un programme de revitalisation chiffré à 8 milliards d'euros qui comprend le plus grand parc côtier d'Europe ainsi que le premier gratte-ciel de Grèce. Le projet ne touchera pas à sa fin avant 2026, mais vous pouvez profiter d'un aperçu de la vie glamour au sein des boutiques haut de gamme à la nouvelle Astir Marina de Vouliagméni. Astuce : même si le shopping de luxe n'est pas votre tasse de thé, le coucher du soleil vaut le détour après une journée au Astir Beach Club.Vous pouvez sinon profiter des vertus curatives réputées du lac de Vouliagméni. La riviera développe également son offre hôtelière avec du glamping de luxe à 91 Athens Riviera, ainsi que l'Ace Hotel and Swim Club qui ouvrira bientôt ses portes. Mais il n'y a pas que la banlieue qui fait peau neuve. Le Pirée, l'ancien port d'Athènes, donne une seconde vie aux anciens entrepôts de pêcheurs en les transformant en nouvelles galeries d'art telles que Carwan et The Intermission.

À ne pas manquer : Hyper Hypo

Cette librairie de Monastiráki est votre porte d'entrée pour le monde créatif d'Athènes. Cherchez-y un exemplaire de The Sissy Project, un magazine en édition limitée qui mêle art et histoire locale. Avec seulement 40 exemplaires publiés chaque semaine, soyez sur place très tôt le jour de la sortie (renseignez-vous auprès du personnel) pour avoir une chance d'en avoir un. Profitez-en également pour consulter le calendrier des événements. Il regorge d'articles et d'expositions qui vous offriront une fenêtre sur la scène artistique florissante d'Athènes. N'oubliez pas que de nombreux événements se déroulent en grec, alors vérifiez la langue à l'avance si cela vous pose problème.

Public : les amateurs d'architecture et d'opéra avec un penchant pour les thermes

Pourquoi maintenant : À l'occasion du 150e anniversaire de la naissance de Budapest, 2023 a marqué le début de la renaissance architecturale de l'ensemble de la ville. L'emblématique Pont aux chaînes qui relie les anciennes Buda et Pest a réouvert en août 2023 et offre des vues spectaculaires sur les illuminations du Parlement et du quartier du château une fois la nuit tombée. Malgré les rénovations en cours de ce dernier jusqu'en 2030, le Palais de Budavár et les institutions environnantes restent accessibles en visites guidées. Vous pouvez également profiter du funiculaire à proximité pour une vue panoramique à couper le souffle. Pour satisfaire vos envies d'architecture contemporaine, rendez-vous à la House of Music, conçue par Sou Fujimoto. Ne manquez pas de visiter le Sound Dome souterrain pour vivre une expérience audio immersive.

À ne pas manquer : Opéra d'État hongrois

Après une rénovation majeure en 2021, l'Opéra d'État hongrois est ouvert aux visiteurs. Cette grande salle d'opéra propose des spectacles six soirs par semaine, des opéras classiques aux ballets avant-gardistes, le tout entrecoupé de visites guidées. Et tenez-vous bien, les billets commencent à partir de 5 € seulement pour les étudiants, les seniors et les familles. Les retardataires et les voyageurs économes peuvent également trouver des places debout à prix réduit quelques heures avant le début du spectacle. Pendant l'entracte, faites comme les gens du cru et rendez-vous sur la terrasse pour vous détendre avec un verre de pezsgő (du champagne hongrois).

Public : les passionnés de musique classique et d'art écologique avant-gardiste

Pourquoi maintenant : Le milieu culturel de Vienne est une réelle symphonie de traditions et de modernités. Inauguré en 2024, le musée interactif de la House of Strauss apporte une touche de modernité à l'héritage de Strauss. L'expansion récente de l'Albertina Modern, bâtiment de près de 200 ans, continue de repousser les limites de l'art contemporain avec des expositions telles que « The Beauty of Diversity » et une rétrospective sur Marc Chagall à l'automne 2024. Mais la preuve indubitable que Vienne est en train de devenir un haut lieu de la culture européenne ? La première de Klima Biennale, le premier festival d'art au monde axé sur le climat, qui transforme la ville en œuvre d'art écologique, mêlant art, design, architecture et science du monde entier.

À ne pas manquer : House of Strauss Museum

Situé dans l'historique Casino Zögernitz, cet espace de près de 2 000 mètres carrés offre aux visiteurs de tout âge un voyage multisensoriel à travers l'âge d'or de la musique viennoise. Laissez les enfants s'essayer au rôle de chef d'orchestre virtuel tandis que vous partez à la découverte de l'histoire de la valse viennoise dans la salle octogonale. N'oubliez pas de télécharger l'application et la visite audioguidée. Cette dernière est commentée par l'un des descendants de Strauss, un véritable circuit privé avec une touche de bourgeoisie. Ensuite, régalez-vous sur place avec la cuisine viennoise raffinée du chef Stefan Glantschnig au Casino Kulinarium.

Public : les mordus de science et d'horlogerie friands de sucreries

Pourquoi maintenant : Genève se défait de son image prétentieuse de centre de la diplomatie et des montres de luxe pour devenir un terrain de jeu qui allie science, art et plaisir. Les friands de chocolat ne manquent pas de se régaler entre les visites guidées ou le Choco Pass, un passeport gourmand qui vous donne accès à des expériences dégustatives dans une sélection de chocolatiers de la ville. Tout amateur d'art se doit de visiter l'exposition « Archéologie des fluides » (jusqu'en octobre 2024) du Musée d'Art et d'Histoire, une exploration des états de conscience modifiés qui promet de mettre à mal vos capacités de perception. Envie d'une expérience plus introspective ? Optez pour l'exposition « Dialogues On Humanity » au Musée international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Elle offre un regard poignant sur les efforts humanitaires à l'international.

À ne pas manquer : Portail de la science du CERN

Imaginez une exposciences pensée par Einstein, conçue par Renzo Piano et encadrée par Jamy Gourmand. Voilà comment résumer le Portail de la science du CERN. Passez une demi-journée à jouer avec des mini accélérateurs de particules, à maîtriser le hockey sur table quantique ou à chanter à tue-tête dans un karaoké quantique (pourquoi pas ?).

Public : les spécialistes de la scène musicale et les voyageurs LGBTQ+

Pourquoi maintenant : Manchester propose un concept innovant qui fait tourner les têtes du monde entier. Le nouveau Factory International s'apparente à une version plus branchée du Tate Modern, où l'on présente des œuvres d'art avec une touche locale. Et ce n'est pas tout, avec le Co-op Live qui fera bientôt parler de lui. Cette méga salle de spectacle, que l'on doit entre autres au héros britannique Harry Styles, s'apprête à mettre la sphère musicale locale sur le devant de la scène. Mais Manchester ne se résume pas à des jouets flambant neuf. Des mouvements révolutionnaires en faveur de l'égalité à l'héritage d'Alan Turing, l'histoire LGBTQ+ est ancrée dans les racines de la ville. Envie de sortir ce soir ? Au cœur du quartier gay, Canal Street reste l'endroit idéal pour se divertir aux couleurs de l'arc-en-ciel, tandis que les boutiques indépendantes et l'art de rue spectaculaire du Northern Quarter ont de quoi remplir votre agenda pour une journée d'exploration. Les gourmets devraient affûter leur couteau du côté d'Ancoats. Cet ancien berceau de la révolution industrielle abrite désormais des étoiles du Guide Michelin avec Mana, en plus d'avoir quelques bars à vins animés. Les amoureux de culture peuvent également explorer le Manchester Museum et ses nouvelles galeries consacrées à l'Asie du Sud et à la Chine, tandis que Mayfield Park offre une touche de verdure qui s'impose de longue date dans cette jungle de béton.

À ne pas manquer : Factory International

Dénichez des billets pour un opéra novateur ou une pièce de théâtre qui invite à la réflexion, ou explorez les expositions artistiques audacieuses du musée. Il compte parmi ces expositions passées les structures gonflables à pois géantes de Yayoi Kusama et le spectacle de danse « Free Your Mind », inspiré par Matrix, avec lapins géants en sus.

Public : les amoureux de la mode et de l'art à la recherche de contrastes architecturaux

Pourquoi maintenant : Anvers redonne un air de neuf à l'ancien. Il suffit de contempler son paysage urbain où les salles de guilde médiévales côtoient des merveilles modernes comme la capitainerie du port d'Anvers, une superstructure et une icône architecturale inspirées des diamants que l'on doit à Zaha Hadid. Le Musée royal des Beaux-Arts (KMSKA) réouvre ses portes après 11 ans de restauration et peut se targuer d'une somptueuse muséographie, mêlant œuvres de vieux maîtres et art contemporain. La Maison de Rubens s'est offert une touche de vert avec un nouveau jardin conçu par le grand styliste local Dries Van Noten, avec 17 000 plantes soigneusement sélectionnées pour une floraison perpétuelle. Pour un aperçu de l'évolution urbaine d'Anvers, rendez-vous dans le quartier rénové de Saint-André. Autrefois négligé, il est devenu un centre florissant de boutiques de design et de restaurants branchés le long de la Kloosterstraat. Ne manquez pas de visiter le PAKT, un ancien complexe industriel au cœur du quartier vert reconverti en véritable oasis urbaine durable. Des produits frais sont cultivés dans ses jardins sur les toits qui alimentent les restaurants du quartier, comme la pizzeria décontractée Standard ou Le Jane, un restaurant étoilé au Guide Michelin.

À ne pas manquer : Musée de la mode d'Anvers (MoMu)

Si les vêtements pouvaient parler, le MoMu serait le musée le plus bavard au monde. Avec ses 35 000 pièces, c'est la garde-robe rêvée des fashionistas. Bien qu'il se concentre sur le célèbre groupe de stylistes des « Six d'Anvers » (dont Raf Simons et Ann Demeulemeester), l'exposition permanente du musée change chaque année, offrant de nouvelles perspectives sur la mode contemporaine et historique d'un point de vue belge.

Public : les fans de pizza et d'art contemporain

Pourquoi maintenant : Naples a toujours été une ville rebelle, mais aujourd'hui, elle canalise cette énergie vers une véritable renaissance culturelle. Le Rione Sanità par exemple, autrefois le quartier sauvage de la ville, est devenu aujourd'hui l'endroit le plus branché. Ne manquez pas de participer le dimanche à la visite « Il Miglio Sacro » des catacombes de San Gennaro , une aventure souterraine qui offre un point de vue inédit sur Naples. Les passionnés d'art doivent également se rendre au musée MADRE. Installé dans un palais du XIXe siècle, ce voyage sur trois étages à travers l'art contemporain offre un mélange d'œuvres éclectique, du mouvement révolutionnaire de l'Arte povera aux pièces maîtresses d'Anish Kapoor. Pour plus de rencontres entre l'ancien et le moderne, découvrez le projet Made in Cloister. Ce cloître du XVIe siècle a été rénové au goût du jour et accueillera le salon du design EDIT Napoli en octobre 2024. Mais la révolution culturelle de Naples s'étend au-delà des galeries d'art jusque dans ses pizzas (oui, ici la pizza est un art à part entière), avec les menus dégustation de Concettina ai Tre Santi et les spécialités créatives d'Oliva da Carla e Salvatore.

À ne pas manquer : une randonnée jusqu'au Vésuve

Montez à bord d'un train de la Circumvesuviana en direction d'Ercolano, puis prenez une navette jusqu'à l'entrée du parc national du Vésuve. Vous en aurez pour une heure de marche relativement difficile, mais le spectacle en vaut la chandelle. Tout au long de l'ascension, vous pourrez admirer le paysage de carte postale de la baie de Naples qui s'affiche en contrebas, jusqu'à atteindre le sommet avec son cratère fumant. Par temps clair, vous pouvez voir jusqu'à Sorrente, Capri et Ischia. En voilà des paysages que vous n'êtes pas près d'oublier.