Vastes places, foule locale et étrangère, artistes de rue, lumières colorées, boutiques, restaurants vantant leur paella, jambon ou churros accompagnés de chocolat chaud : vous voilà au cœur de Madrid, un ensemble de places publiques reliées par un réseau d'artères commerçantes piétonnes et de petites rues discrètes qui vous permettent d'échapper à la foule à votre gré. La célèbre Puerta del Sol, imposant carrefour emblématique de la capitale, constitue une attraction incontournable, quelle que soit l'heure de votre visite. Située à proximité, la Plaza Mayor, encadrée d'édifices historiques de brique rouge, est le lieu idéal pour vous restaurer en plein air tout en observant les passants. Plus petite, la Plaza de Isabel II (souvent surnommée « place de l'Opéra ») est pratique pour les rendez-vous, tandis que la majestueuse place de l'Orient héberge le palais royal. Le quartier de Centro est assez touristique (attention aux pickpockets), plutôt bondé, et il n'échappe pas toujours aux clichés, mais c'est aussi un site classique de la vie madrilène.