Tout près en métro de Washington D.C., Alexandria, en Virginie, est idéale pour s’évader un peu du rythme effréné de la capitale. De son passé de village remontant à 1695, la ville a gardé une atmosphère d’époque coloniale, avec ses rues pavées et les bâtiments historiques de la Vieille ville, la Taverne de Gadsby, un restaurant en service depuis 1770 et des centres éducatifs comme le Musée d’Histoire afro-américaine. Pour découvrir Alexandria sous un jour plus actuel, promenez-vous au hasard des rues du quartier Del Ray, un quartier élégant où les artistes de la région tiennent boutiques et ateliers de peinture.

Avec toutes ses maisons d’époque, ses musées et ses champs de bataille, Frederick, dans le Maryland, est une ville incontournable pour les passionnés d’histoire. Le Parc national de Monocacy et le Parc régional de South Mountain ont été aménagés en souvenir des deux batailles sanglantes de la Guerre de Sécession qui s’y déroulèrent. Dans la ville-même, visitez le National Museum of Civil War Medicine, où vous apprendrez comment on soignait les soldats blessés au cours de ces batailles, ou bien la maison de Barbara Fritchie où flotte encore le souvenir du jour où elle défia l’armée des Confédérés en déployant la Bannière étoilée.

Fortement influencée par la culture tribale des Guanches (les premiers habitants), Tenerife fut conquise par les Espagnols il y a 500 ans. Découvrez le Mont Teide, la plus haute montagne d’Espagne, ou profitez de la station balnéaire très populaire de Los Gigantes, située en bord de plage. Vous pouvez également admirer les oiseaux tropicaux au parc Loro, les primates du zoo Monkey Park de Tenerife et les roches volcaniques du Parc National de las Cañadas del Teide. Il y en a donc pour tous les goûts sur cette île que vous explorerez facilement en voiture ou en bus avec un ticket « bono bus » qui offre des réductions sur les tarifs habituels.

Inondées de soleil, les Îles Canaries se situent à proximité de la côte nord africaine et ont un parfum d'exotisme unique. Ces sept joyaux situés au milieu de l'Atlantique regorgent de volcans, de dunes ondulées, de forêts luxuriantes et de falaises accidentées. Prenez un ferry à destination de Lanzarote. Visitez le Parc National volcanique de Timanfaya à dos de chameau. Allez à Ténérife où se trouve le sommet le plus haut d'Espagne, le Mont Teide. Promenez-vous sur les plages de l'île de Grande Canarie ou partez en randonnée dans le Parc National Garajonay de La Gomera. D'autres aventures vous attendent sur la minuscule île d'El Hierro, sur l'île verdoyante de La Palma et sur l'île paisible de Fuerteventura.

Si vos enfants en ont assez de passer leurs vacances à la plage chaque année, pensez à les emmener à Lanzarote. Lanzarote, une des réserves de la Biosphère des Canaries classée à l’UNESCO, propose des paysages et des attractions absolument uniques. Les enfants pourront se balader à dos de chameau sur des volcans dans le Parc national de Timanfaya ou manger au restaurant dans une grotte volcanique à Jameos del Agua. Même les enfants les plus blasés en seront impressionnés.

Avec ses boulevards bordés de palmiers et ses bars sur le front de mer, Agadir, 1ère station balnéaire du Maroc, possède une atmosphère décidément très occidentale. Son climat exceptionnel, plus de 300 jours de soleil par an, et sa longue plage de 10 km, plus abritée que de nombreuses plages de la côte atlantique, vous assureront des vacances au bord de la mer exceptionnelles. Vous pourrez apprécier un bon repas marocain sur les bords de mer d’Agadir, monter à dos de chameau ou bien faire un tour au souk al-Had. Ne manquez pas les ruines de la kasbah d’Agadir d’où vous aurez une vue magnifique de la ville. C’est à 20 minutes de marche.

Marrakech, la ville rouge, est un endroit plein de magie, avec ses innombrables marchés, jardins, palais et mosquées. Consacrez une journée entière pour découvrir la Médina et ses cours secrètes et arpenter ses ruelles sinueuses. Puis allez vous ressourcer dans le calme et la sérénité régnant au Jardin Majorelle ou bien admirez toute la splendeur de l'une des vieilles mosquées de la ville (remarquez toutefois que vous ne serez pas autorisé à y rentrer si vous n'êtes pas de religion musulmane).

Ville natale de Picasso, Málaga est également considérée comme le berceau de l'art cubique. Fondée au VIIIe siècle par les Phéniciens, il s'agit là de l'une des plus vieilles villes du monde. Sans surprise, Málaga est une ville d'art, dans laquelle vous pourrez profiter d'expositions consacrées au verre et au cristal, aux voitures anciennes, aux créations contemporaines et, bien sûr, aux œuvres de Picasso. Au Paseo del Parque, promenez-vous au milieu des bananiers et des belles fontaines, puis dirigez-vous vers la vieille ville pour étancher votre soif dans une taverne espagnole.

La ville de Barcelone paraît un brin surréaliste. Et cela n'a rien d'étonnant puisque Salvador Dalí y a vécu et l'architecte catalan Antoni Gaudí a conçu plusieurs de ses bâtiments. En entrant dans la basilique de la Sagrada Familia, vous vous demanderez un peu dans quel monde vous vous trouvez... Enchaînez avec une visite du parc Güell pour poursuivre la découverte de ce nouveau monde. Ensuite, allez siroter une sangria sur une terrasse de La Rambla tout en vous laissant éblouir par les spectacles de rue, puis régalez-vous joyeusement de spécialités en allant d'un bar à tapas à l'autre.

Majorque est une petite île paradisiaque de la mer Méditerranée, située au large du sud-est de l'Espagne et qui attire les visiteurs des quatre coins du monde. Entre plages de rêve, chaîne de montagnes spectaculaires, villages de pêcheurs pittoresques et campagne rustique parsemée d'oliviers et d'amandiers, elle a toutes les cordes à son arc pour charmer les voyageurs.

La Provence est une région du sud-est de la France qui se compose de six départements et s'étend d'Orange à Nice. Beaucoup considèrent que le Luberon dans le Vaucluse est la « vraie Provence ». Les vignobles en pente douce et les champs de lavande sont les toiles de fond qui ont inspiré Cézanne, Van Gogh et Chagall Un excellent réseau ferroviaire permet de se déplacer facilement d'une ville à l'autre. Les villages, quant à eux, sont accessibles en voiture ou en bus. Les attractions à ne pas manquer sont le Palais des Papes d'Avignon, les arènes romaines d'Arles et les nombreux ateliers et boutiques d'artisanat des Baux.

Avec son atmosphère relax et décontractée, la Corse est une destination idéale pour un week-end découverte ou une lune de miel romantique. Port de débarquement de nombreux ferrys, la ville de Bastia accueille à bras ouverts les voyageurs fatigués après une longue traversée. Pour une expérience authentique, prenez le train qui mène aux plages à travers les montagnes et profitez du voyage pour admirer les villages rustiques et les vaches qui ruminent le long de la voie. Si vous avez quelques heures, ou même quelques semaines, partez explorer les nombreux sentiers de randonnée, dont le très célèbre GR 20.