C'est à Leyde, lieu de naissance de Rembrandt et escale adoptée au XVIIe siècle par les Pères pèlerins sur la route du Nouveau Monde, que se tient la plus ancienne université des Pays-Bas. La ville jouit aujourd'hui du deuxième plus grand centre-ville du pays, après celui d'Amsterdam. Le musée national des Antiquités possède une impressionnante collection d'objets égyptiens. Le jardin botanique, établi en 1590, a vu germer les premiers bulbes de tulipes de Hollande en 1593.

Longtemps objet de convoitise d'empires en guerre, la ville d'Erevan a survécu à des siècles d'occupation avant de finalement recouvrer son indépendance lors de la chute de l'Union soviétique. Cœur de la culture arménienne, cette capitale s'est épanouie sous l'effet de la liberté retrouvée : la population est en croissance constante et les travaux de construction fleurissent partout. Malgré ce bond en avant, Erevan n'en reste pas moins une ville qui préserve son histoire millénaire : l'institut des manuscrits anciens renferme des livres qui datent du IXe siècle, tandis que les ruines d'Erebounia, forteresse construite en 782 avant Jésus-Christ, résistent toujours aux assauts du temps.