Rien d exceptionnel sauf si vous êtes un inconditionnel de l ami Bernardin (?). Mais une fois au Jardin des Plantes autant y jeter un coup d oeil.

Bernardin de Saint Pierre ( 1737-1814) est un aventurier , qui aura connu des fortunes diverses . Il fait des voyages sans suite pour sa carrière , mais il en tire un savoir personnel . Il a des idées farfelues , et enfin il connait une carrière littéraire tardive . Botaniste , Il aura été aussi intendant du Jardin des plantes , en 1790 , pendant la Révolution , à la suite de Buffon . Ce qui explique sa présence ici . Un temps , disciple et ami de Jean Jacques Rousseau , dès 1771 , il partage avec lui un pessimisme sur le monde .

Il est surtout connu comme l'auteur du roman Paul et Virginie , paru en 1787 , dont l'histoire " A L'eau de Rose " n'a rien d'exceptionnel . Mais , sa qualité descriptive est incomparable , tel un tableau de Maître . Cette histoire se déroule dans les pays tropicaux , notamment sur l'Ile de France soit l'Ile Maurice aujourd'hui , où il a vécu un temps . Ce roman connaîtra un succès immédiat , fulgurant et international . D'autres récits , tout aussi descriptifs et exotiques , suivront . Il sera élu à l'Académie Française en 1803 .

Le monument que l'on voit aujourd'hui , se situe sous les ombrages , en face de la Rotonde de la Messagerie . Il est l'œuvre du sculpteur Louis Holweck ( 1861-1935) . Il est constitué de deux parties en bronze . En haut du piédestal , on peut voir la statue de Bernardin de Saint Pierre , en costume d'époque , assis sur un banc de pierre , adossé à un tronc d'arbre mort . Il a l'air pensif , la tête légèrement inclinée reposant sur son bras droit plié . Il a posé sur le banc un étui à manuscrits .

Sur la partie inférieure du socle , deux jeunes gens semblent échanger des confidences , la jeune fille a son chien à ses pieds . Il s'agit des personnages de son célèbre roman " Paul et Virginie " que le sculpteur a voulu honorer . Holweck est un adepte du détail et l'œuvre en est remplie , ce qui donne à cette sculpture un air un peu Kitch , sans en abaisser la qualité artistique .

Cette statue est accessible par la station de métro " Jussieu" lignes n° 7 et 10 en prenant la rue Linné , puis la rue Geoffroy Saint Hilaire , jusqu'à l'entrée du Jardin des Plantes .